In actie voor
De Vrijthof- Vrijthof Challenge, met meer dan 1000 Kerstboompjes gemaakt van gebruikte fietsonderdelen 2020-2024.
En ja zo begon het. Zo’n 10 jaar geleden had ik via internet eens een plaatje bewaard van een leuk kerstboompje van tandwielen en dit plaatje had ik nooit meer gewist. Zo’n vier jaar geleden als proef heb ik een setje van 4 gemaakt en ja, dat smaakte naar meer.
Het jaar daarna kwam het idee geld in te zamelen voor de Vrijthof-Vrijthof Bike challenge. En natuurlijk kon dat ook op creatieve wijze door het verkopen van kerstboompjes. Dus in samenwerking met 3 fietsenmakers uit eigen dorp en de nabije omgeving ben ik materialen gaan verzamelen en sponsoren gaan zoeken. Setje na setje werd ik er handiger in, dat was ook nodig want wat een smerigheid is het met al dat vet, lijm, spuitbussen en kilo’s oud ijzer.
De materiaalkosten bleken torenhoog te zijn en zo kwamen er nog meer ideeën om ook hier sponsoren voor te zoeken. Wat bleek is dat het KWF vele deuren opent. Al snel kwam ik in contact met hele spontane, goedhartige mensen die via hun bedrijven materialen wilde doneren. Meestal hoefden ze er geen reclame voor terug maar deden ze dit spontaan en voor het goede doel. Iedere donatie van materiaal kwam thuis aan als een spannend kadootje dat ik uit mocht pakken. Ik deed veel samen met mijn oudste zoon en vond het super dat hij kon ervaren wat voor voldoening goedheid kon geven. Hij kreeg hier zelfs een onderscheiding in de vorm van een kinderlintje voor.
Vele van de verhalen die we hoorden van de mensen die de boompjes kochten maakte het dat dit me steeds meer motiveerde. In 2021 maakte ik een mooie reeks van 151 bomen wat gelijk stond aan het aantal kilometers op de MTB tijdens de Vrijthof challenge. Bijna alle boompjes werden persoonlijk gebracht en hierbij heb ik en mijn zoon die veel hielp, kunnen genieten van de enthousiaste reacties van de mensen en hun soms ontroerende verhalen. De boompjes hadden echt betekenis. Mensen stuurden me ook dankbare foto’s van de boompjes bij hun thuis.
Een jaar later moest dat natuurlijk overtroffen worden, tja, je bent een sportman met competitiedrang, dus dat kwam wel goed. Steeds meer mensen gingen helpen, fietsmaatjes hielpen mee met materiaal verzamelen en sloten aan bij het poetsen van de vele smerige cassettes en freewheelen. Veel fietsers hebben al een hekel aan één vieze cassette, maar bij mij thuis gingen er in totaal wel vele duizenden doorheen. Inmiddels was ik bij de Vrijthof-Vrijthof challenge ook al een bekende donateur geworden met mijn actie (super organisatie met hele fijne mensen).
Bij de tweede challenge kwam nog meer gevoel en emotie omdat een goede fietsmaat getroffen werd door een onoverwinnelijke vorm van hersenkanker. Hij hielp nog mee met het schoonmaken en het meest betekenisvolle boompje dat ik ooit heb gemaakt heb ik aan hem en zijn vrouw geschonken. Met zijn laatste wilskracht wist ook hij de tweede Vrijthof challenge te voltooien. Een heel emotioneel moment net als de ervaringen van ook vele andere Vrijthof Vrijthof strijders.
Tja en dan….. Volle bak door, in 2023 kwam de bomenteller uiteindelijk al op 386 stuks. Ronald, de zwager van m’n overleden fietsmaatje bleek een trouwe partner te worden in onze missie. De motivatie voor onze strijd zoveel bomen te maken, stond natuurlijk in schril contrast met wat ons overleden maatje en vele met hem meemaken in hun strijd om deze vreselijk slopende ziekte probeerden te overwinnen.
Met nog meer motivatie begon ik dit jaar (2024) aan de grootse marathon die ik heb moeten volbrengen. Het hele jaar bomen maken voor vele fietsenmakers die ook de boompjes verkopen, andere geïnteresseerden, fietsclubs en als grote klapper ook 4 hele grote verkoopdagen bij Mantel. Dit werd toen echt serieus. Heel veel van m’n vrije tijd ging nu naar het project. Met vele mooie momenten en contacten maar natuurlijk ook met de nodige teleurstellingen en tegenslagen. Mislukte bomen, onnodige km en uren in de auto, weggegooide cassettes, niet nagekomen beloften, enz, enz.
Ik had me voorgenomen iedere tegenslag te overwinnen en positief en strijdvol door te gaan. Uren en dagen zijn er doorgebracht in de tuin, de garage en douche met bakken vol oud ijzer ophalen, sjouwen, sorteren schoonspuiten, borstelen, ontvetten, spuiten, lijmen, kogels plakken, kettingen omvormen tot sterren en richtsnoertjes rijgen. Het gezin werd er soms bijna gek van. Soms was het ook wel weer gezellig omdat ik dan meer thuis zat dan op de fiets.
De teller ging dit jaar uiteindelijk naar zo’n ruim 580 bomen waar ook vele grote maten tussen zitten, zelfs met ook speciale projecten zoals stadskleuren Oeteldonk en bedrijfskleuren.
De fotoshoot, de posters en de medewerking van fietsmaten bij de verkoop zorgen ervoor dat de opbrengst echt super gaat zijn. Dit zal ik nooit meer kunnen evenaren. Na dit jaar komt er ook even een pauze en maak ik graag meer tijd voor het gezin, andere projecten en mijn grote hobby, kilometers maken op de racefiets en de MTB met m’n fietsmaatjes.
Op naar de feestdagen, het afschalen van het vele werk en genieten van al het moois, de verkopen en de fijne ontmoetingen. Vooral ook het luisteren naar de mensen en proberen niet alleen de fietsliefhebbers maar ook de mensen de extra betekenis mee te geven van het boompje en waar het KWF voor staat. We hebben of krijgen hier allemaal direct of indirect mee te maken.
Met liefde, doorzettingsvermogen, een warm hart en na 4 jaar ben ik meer dan 1000 betekenisvolle boompjes verder….. Dankbaar dat ik fijne mensen heb mogen leren kennen.
Ik, Jorrit, wens jullie sportieve en betekenisvolle groeten (bij vele fietshandelaren beter bekend als…. De Kerstman).
https://www.vrijthofvrijthof.nl/deelnemer/2620
